本書在近代中西交匯、古今嬗變的背景下，論述嶺南文化的多元結構、獨特品格、歷史價值和積極意義，從多方面考察和探討嶺南文化在近代風雲激蕩中的深刻變化與歷史轉換、力圖展示嶺南近代文化的獨特歷程。
本書分為四章：第一章宏觀綜論嶺南文化的屬性、內容、特點與發展變化等問題；第二章專題研討嶺南文化與西方近代文化的關係；第三章分析西學東漸對中國近代改革思潮的影響與作用；第四章對發生了全國性乃至世界性影響的嶺南近代人物洪仁玕、康有為、梁啟超、丘逢甲、孫中山等進行了個案考察。在此基礎上，從多方面分析了嶺南成為近代維新、革命思潮發源地的時代與地域淵源，展示了嶺南深厚的人文底蘊和開拓進取的精神風貌。
